助産師になるにはどうするの？資格取得までの流れややりがいについて紹介！

「助産師になるにはどうしたら良いの？」と気になっている方も多いでしょう。このコラムでは、助産師の資格取得までの流れや教育機関について解説します。また、仕事内容や主に働く場所、仕事のやりがい、就職活動で気をつけることについてもご紹介。助産師を目指している方や医療のお仕事に携わりたい方は参考にしてみてください。

助産師とは？

助産師とは妊娠や出産、女性の性保健、新生児ケアなどを行う助産行為の専門職です。助産師国家試験を受け、合格した人が助産師として活動できます。日本では、助産師の試験を受けられるのは女性のみです。以下で、助産師とはどのような資格なのか詳しく紹介します。

助産師の主な仕事場所と仕事内容

助産師は、病院や助産院、診療所、地域の保健所などで仕事をしています。
主な仕事内容は、妊娠中から出産後のケア、妊婦と赤ちゃんの保健指導などです。妊娠中、出産時、出産後に分けて詳しく見ていきましょう。

妊娠中

妊娠中は、妊婦と赤ちゃんの健康状態をチェックするための妊婦健診を行います。お腹の大きさや血圧、体重測定、赤ちゃんの心音やエコーチェックなどです。また、食事面や運動面の生活･健康指導も行います。落ち着いて分娩に臨めるよう、出産の流れや陣痛、破水が起きたときの対応などを説明するのも助産師の仕事です。初めて出産を経験する妊婦や家族の方は、出産後の生活に不安を抱えている場合もあるため、相談にも乗ります。

出産時

出産時には、分娩介助を行います。医師と協力し、赤ちゃんの頭をおさえたり、母親の呼吸やいきみを誘導したりして、安全でスムーズな出産ができるようコントロールする役割です。

出産後

出産後の業務は、入院中の母親と赤ちゃんの健康状態チェックや育児指導、退院した後のサポートなどが中心です。育児指導では、授乳や沐浴、おむつ交換など指導を行います。出産を初めて経験した母親は、不安を抱えている場合が多いので、アドバイスをしたり相談に乗ったりして育児が安心してできるよう丁寧な指導をすることが重要です。退院後は、赤ちゃんが順調に育っているかどうか、母親の回復に問題ないか、不安に思っていることはないかをチェックします。

助産師に求められること

助産師は「産前教育」を担います。妊娠してすぐ、親の自覚が芽生えるとは限りません。むしろ戸惑いや不安が勝ってしまい、なかなか気持ちの整理がつかないこともあるでしょう。助産師がこれから親になる人たちに出産の意味を教え、少しずつ親としての自覚を促していき、大きな喜びをもって出産に挑めるよう支えていくのです。

出産時のサポートも助産師の大きな役割です。出産は女性にとってもお腹の中の子にとっても命がけの行為。そのため、安全に出産を終えるには周囲の助けが欠かせません。中には「できるだけ自然分泌をしたい」など、妊婦さんごとの願いもあるでしょう。それらをできる限り叶えてあげることも助産師の仕事です。

赤ちゃんが生まれても、助産師の仕事は終わりません。産後に体調を崩す女性もいるため出産後の健康管理や育児指導も助産師が担います。また、母乳のあげ方は赤ちゃんの健康に関わる大切なポイントです。これらをしっかり支えることで、母親は心身ともに健康を取り戻し、自主的に赤ちゃんのお世話ができるようになっていきます。
そのほか、メンタルケアも助産師の仕事のひとつ。出産の前後で、女性は精神的に不安定な状態へと陥ってしまいがちです。家族や友人すら寄せ付けない状態になってしまったとき、彼女たちを支えられるのは日常的に診察を行っている助産師なのです。

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助産師になるには？資格や教育機関について

助産師になるには、看護師免許と助産師免許を取得する必要があります。どのような流れで資格を取得するのか詳しく見ていきましょう。

助産師になるための流れと必要な資格

助産師になるには、看護師国家試験を受験し資格を取得していることが大前提となります。それから教育機関で1年以上、助産師に必要な知識を学ばなくてはなりません。そして、臨床実験で本格的な技術を身につけた後、助産師国家試験の受験資格が与えられます。ただし、この時点ではまだ受験資格が与えられているだけ。試験に合格して、ようやく助産師の仲間入りを果たします。
助産師になるための教育機関は2年間の教育を受ける大学院や1年間の教育を受ける専修学校や専攻科、大学別科などさまざまです。4年制の看護大学または専門学校のいくつかは、看護師養成課程内に助産師養成のためのカリキュラムを含めています。看護大学の課程を修了すれば、看護師と助産師の両方で国家試験の受験資格を与えられるので、早く助産師になりたい人にはおすすめです。

助産師になるのは難しい？

国家試験の合格率は高く、助産師の勉強はそれほど難しくはありません。ただ、その前の助産師養成学校に入るところで挫けてしまう人がいるようです。助産師養成学校は看護学校よりも数が少なく、定員も絞られる傾向にあるため、中には看護師として働きながら、長年かかってようやく入学できた人もいます。
また、看護師と助産師の勉強を両立するのは大変です。特に夜勤などで昼夜問わず働いている看護師からすれば、なかなか授業のスケジュールと勉強の予定を合わせられません。結果的に、看護師の仕事を休んで養成学校に通うケースも見られます。その場合は収入を新たに確保したり、看護師としてのブランクを後で克服したりしなくてはなりません。
助産師を目指すうえで本当に難しいのは、試験以上に「入学」と「通学」だといえるでしょう。そのため、家族や職場の人にしっかりと相談してサポートしてもらえる体制を整えておくのがおすすめです。周囲が本人のやる気を認め、支えてくれるのであれば勉強の負担は軽くなります。また、高い目的意識を持ち「絶対に助産師になる」という思いを忘れないようにすること。挫けそうになったとき、自分を励まし奮い立たせることで困難も乗り越えられるはずです。

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助産師としてのやりがい

ときには、ハードな仕事もある助産師ですが、続けていけるのはそれ以上のやりがいがあるからでしょう。以下は助産師として感じられるやりがいの例です。

命の誕生に立ち会える

命の誕生に立ち会えるのは、助産師として最大のやりがいといえるでしょう。妊娠期間から妊婦の世話をすることで、より出産のときの喜びは大きくなります。「人のためになっている」という実感を抱きやすく、モチベーションを維持しやすいでしょう。

大きな達成感を感じる

無事に出産を終えた後には大きな達成感を感じられるでしょう。助産師は妊婦に何かあった場合、産婦人科医師よりも早くかけつけます。また、特に問題のない正常分娩の場合は、産婦人科医師がいなくても赤ちゃんをとりあげることができるので、妊婦との信頼関係は医師以上といわれています。妊婦のサポートをし、信頼関係を築いた妊婦と共に分娩を乗り越えたときに達成感を得られることが多いようです。

母親と深く関われる

妊娠が分かった時点で、助産師と母親の関係は始まります。母親の多くは、パートナーや友人以上の信頼を医療従事者に寄せることもあるでしょう。母親の悩みを聞き、不安を解消しているうちに、助産師の中にも思い入れが芽生えるはずです。妊婦一人ひとりと絆を結びながら、「相手に尽くしたい」と考えて働けるのは大きなやりがいとなります。

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助産師の就職活動で気をつけること

助産師は産婦人科を目指すことになります。クリニックや助産院でも募集はあるものの、これらの医療機関では経験者が優遇される傾向にあるでしょう。新人の助産師が飛び込むことは難しいとされているので、最初は病院からキャリアをスタートさせる場合も少なくありません。先輩からノウハウを学んだ後、転職して専門的な分野を極める人もいるようです。
なお、病院以外にも、産後ケアセンターや不妊治療クリニックで助産師の需要があります。これらの職場は、必ずしも助産師の資格がなくても就職できるでしょう。しかし、妊娠や出産についての深い知識が要求されるので、結果的に助産師を優先的に採用したいと考える経営者が多いはずです。
また、地域の保健センターで働く方法もあります。これらの職場では、地域住民相手に妊娠・出産の指導を実施。相手との距離が近く、深い話ができるのでやりがいを感じられる助産師も多いでしょう。
ただしどのような職場であれ、最初は採用してくれた施設で経験を積むことが大切になります。よほど労働環境が悪いなどの理由がない限り、すぐに転職をしないようにしましょう。出産の現場では、場数をこなしている助産師が重宝されます。とにかく経験を積むことを考え、自分のキャリアに生かしましょう。

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