寒い時期になると、高齢者を中心にヒートショックによる重篤な症状の患者が増えてきます。ヒートショックとは、温度の急激な変化によって体に悪影響が出ることです。ヒートショックの正しい対処法や予防法を広め、患者さんにも予防してもらうことが大事になるでしょう。ヒートショックについての基本知識と適切な予防法について解説します。
ヒートショックとは、温度が急激に変化することで起こる血圧の大幅な変動のことです。暖かい場所から急に寒い場所に移動した時など、温度差で血管が収縮して血圧が上がったり、反対に血管が拡張して血圧が下がったりすることで、体にさまざまな悪影響を及ぼすことがあります。ヒートショックは特に高齢者に多く、脳梗塞や心筋梗塞を起こす危険性もあるので注意が必要です。
ヒートショックを起こしやすい場所として、お風呂とトイレが挙げられます。この2カ所は暖房器具が設置されていないことが多いため、体の急激な温度変化を招きやすいのです。
ヒートショックは気温が下がる冬の季節に急激に増えるので、特に訪問看護や外来で働く看護師の方は、ヒートショックを起こした患者さんに適切な処置を行えるよう、対処法を知っておく必要があるでしょう。
ヒートショックを防ぐ根本的な解決策は、普段生活する室内全体の温度を適切に管理することです。冬の時期はとくにヒートショックを起こしやすいので、暖房器具を設置するなどして、部屋間の温度差をなくすことが大事です。
特に高齢者の方は急激な温度変化に対する適応能力が衰えていることも多く、ヒートショックを起こしやすい状態にあります。室内のわずかな温度変化でもヒートショックを起こすリスクがあることを理解しておきましょう。
暖房器具は寝室やリビングだけでなく、お風呂場やトイレなどにも設置できるとなおいいでしょう。持ち運び式のヒーターを置いたり、トイレを温床式の便座にするなど、場所によってなるべく温度差が生まれないように心がけてください。
お風呂場でヒートショックを起こしやすいのは、服を脱ぐ時に一気に体温が奪われるからです。脱衣所では服を脱ぎ始める前にヒーターをつけるなどして、室内を暖かくしておきましょう。
ヒーターがないという場合は、脱衣所で服を脱ぐのではなく、お湯を張って空気を暖めたお風呂場の中で脱ぐことでヒートショックを予防できます。お風呂から出る時も同様で、お風呂場の中で衣類を着ると良いでしょう。
湯船に入る場合は、お湯の温度を少し低めに設定するようにしてください。外は寒いからといってお湯の温度を高くしてしまうと、シャワーを浴びた時に温度差が生まれ、血圧が変動してしまいます。
お湯の温度の目安としては、38?40℃ほどが好ましいです。冬の時期だとこの温度ではぬるいと感じてしまうかもしれませんが、それは自分の体温と合っている証拠なので問題ありません。もし浴槽の温度を上げたい場合はいきなり高く設定するのではなく、体が温まってきてから徐々に上げるようにしましょう。
冬の時期は早朝と深夜の気温は大きく下がり、日中に比べると最大で10度ほどの温度差が出ます。
また、早朝の起床直後は気温にくわえ、体温も低い状態です。そのためさらにヒートショックを起こしやすくなっています。冬の時期には朝や深夜の入浴は避け、夜の早い時間帯から入浴するのが好ましいでしょう。
ヒートショックを起こしやすい場所としては、お風呂場のほかにトイレも挙げられます。トイレもお風呂場と同様温度が低いので、ヒーターなどを設置するか、暖かい格好をして使うようにしましょう。とくに体温が下がっている起床直後の利用には注意が必要です。
また、トイレでいきむことも血圧の変動に影響を与え、ヒートショックの原因となるので注意しておきましょう。日頃から便秘対策をしておくことも重要です。
ヒートショックは高齢者に多い症状で、最悪の場合脳梗塞や心筋梗塞など生命に関わる病気を引き起こす可能性もあります。ですが管理をしっかりすることで防ぐことができるので、室内の温度を適切に管理するようにしましょう。
看護師ができることは、ヒートショックを防ぐ方法を患者さんにアドバイスすること、また、入院患者に対しては移動時の防寒を徹底したり室内温度を調節することです。正しい方法を理解し、患者さんのヒートショックを防ぎましょう。
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