地域医療で求められる看護師の役割とは？貢献できる職場ややりがいも解説

「どのように地域医療に貢献するか分からない」という方は多いのではないでしょうか。地域医療は、地域住民の健康や在宅療養者を地域全体で支えていく仕組みです。この記事では、地域医療における看護師の役割や関わり方などを詳しく解説します。最後まで読み終えていただけたら、地域医療で求められる看護師像について分かるでしょう。病院以外で地域医療に携われる職場も紹介していますので、お役立てください。

地域医療とは

地域医療とは、地域全体で住民の健康を支えるために、保健・医療・福祉が連携しながら医療を提供していくことです。近年では、少子化高齢化が進んでいる社会的背景を受け、国の医療費負担を軽減するために、医療の提供場所が病院から在宅へと転換されつつあります。そのような状況に対応するため、質の高い医療を効率良く提供できるように地域医療が推進されています。
地域医療は、その地域で生活を送るすべての人が対象です。特に、高齢者が多い地域では、適切なケアや医療と地域自治体との連携によるサポートが欠かせません。
ここでは地域医療とはどのようなものなのかご紹介します。

地域医療が必要な理由

日本は、現在の超高齢化社会に加え、第一次ベビーブーム（1947年〜1949年）に生まれた「団塊の世代」が後期高齢者（75歳以上）を迎える「2025年問題」に直面しています。2025年問題は、日本の人口構造が変化することにより、社会保障費の急増や医療・介護分野での人手不足など、医療業界に大きな影響を与えかねません。しかし、高齢人口の増減は、地域による差が大きいといえるでしょう。そこで、地域ごとに実情を把握し、需要と供給に見合った医療体制の構築をしていかなくてはならないという考えが、地域医療が必要とされる理由です。

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地域医療への取り組み

地域医療への取り組みには、地域医療構想や地域包括ケアシステムの構築などがあります。それぞれの特徴について解説していくのでご覧ください。

地域医療構想

「地域医療構想」とは、地域医療を実現させるための取り組みの一つです。地域医療構想は、以下のように定義されています。

地域医療構想は、中長期的な人口構造や地域の医療ニーズの質・量の変化を見据え、医療機関の機能分化・連携を進め、良質かつ適切な医療を効率的に提供できる体制の確保を目的とするものです。

厚生労働省「地域医療構想」

医療機能は、高度急性期・急性期・回復期・慢性期の4機能に分けられ、それぞれの機能を明確に分けることで、質の高い医療を効率良く提供できると考えられています。
団塊の世代が75歳を迎える2025年は、医療と介護の需要が最大に達する見込みです。地域住民が住み慣れた地域で安心して療養生活を続けるためには、地域医療構想を進めていくことが必要だといえるでしょう。

地域包括ケアシステムの構築

地域包括ケアシステムとは、医療・介護・福祉・行政などが一体となり、地域全体で高齢者を支えるシステムです。
地域包括ケアシステムを担う施設として、「地域包括支援センター」が挙げられます。
介護予防に必要な支援、介護サービスの利用に関するアドバイスなどにも対応しており、地域医療に欠かせない施設です。介護が必要になっても、住み慣れた地域で暮らしていけるように、高齢者の総合的な相談の窓口となっています。

地域医療で求められる看護師の関わり方

地域医療に興味はあっても、実際にどのように役割が求められているのか分からない方もいるでしょう。看護師の地域医療への関わり方には、以下のようなものが挙げられます。

• 在宅医療を支える
• 地域のコミュニティに加わる
• 地域住民の生活に寄り添う

「病気を抱えながらも住み慣れた地域で自分らしい生活を送りたい」と希望を持つ方は多いでしょう。しかし、ご家族だけで自宅療養を支えるのは難しい場合もあります。
地域医療に携わる看護師の役割は、その人が地域で自分らしく過ごせるようサポートすることです。一人ひとりに合った最適なサービスやケアの提供を目指し、コメディカルのスタッフとともに、医療・福祉・介護と連携しながら地域ぐるみで支えていくことが必要とされています。
地域住民の健康を支えていくためには、地域のコミュニティへの参加も欠かせません。医療知識を持ちながら住民の身近な存在となれるのも、地域医療に関わる看護師ならではの強みだといえます。

病院で働く看護師の地域医療における役割

地域医療と聞くと、病院以外の職場をイメージしがちですが、実は病院で働く看護師も地域医療に貢献しています。ここでは、病院で働く看護師が地域医療にどのように関わっているか、機能別に見ていきましょう。

急性期病棟

急性期医療が地域医療に結びつくイメージのない方も多いでしょう。しかし、緊急時の受け入れ体制のある医療機関の存在は、地域医療には欠かせません。
地域医療の中核的な役割を担う病院に「地域医療支援病院」があります。クリニックなどで難しい患者さんの受け入れから救急医療まで、切れ目のない医療支援を提供できるのが特徴です。
急性期病棟で働く看護師が地域医療に貢献するには、患者さんが自宅に戻ってからも安心して生活が送れるようにサポートすることででしょう。患者さまやご家族の意向に沿ったサービスの利用に繋げたり、療養生活のアドバイスをしたりすることが必要です。

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回復期病棟

回復期は、主に以下のような病棟で提供される医療機能です。

• 地域包括ケア病棟
• 回復期リハビリテーション病棟

地域医療では、在宅療養者へのケアが注目されやすい傾向にあります。しかし、在宅復帰を目指した回復期病棟におけるケアも重要です。回復期で質の高い医療を提供することで、患者さまのスムーズな在宅復帰へ繋げられるでしょう。
退院後の患者さまが在宅療養を続けるためには、さまざまなサービスや介護保険制度の利用が望ましいです。そのため、ケアマネジャーやメディカルソーシャルワーカーといった多職種と連携しながら、適切な社会資源の活用を目指していきます。

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慢性期病棟

慢性期病棟は、長期にわたって入院を必要とする患者さまを受け入れる病棟です。完全治癒が難しい疾患や後遺症など、退院後も疾患と向き合いながら生活を送る人は少なくありません。
慢性期病棟で働く看護師は、患者さまが安心して在宅療養を続けるために、ケアマネジャーやメディカルソーシャルワーカーといった多職種と連携しながら、適切な社会資源の活用を目指していきます。訪問看護ステーションや介護施設などの情報提供も、慢性期病棟の看護師が地域医療に貢献するための活動です。

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外来

救急外来を含めた病院外来も、地域医療にとって必要です。「通院しながら自宅で過ごしたい」と望む患者さまも多いでしょう。在宅医療を選ぶ方が増えれば、外来患者数も増加します。
「地域医療連携室」も、地域医療において重要な役割です。地域医療連携室で働く看護師は、多職種連携の橋渡し役となります。また、病院を利用する患者さまやご家族の悩みに対し、医療的な視点からも応えられるのは看護師の強みだといえるでしょう。病院と地域・ほかの機関とを繋ぐ地域医療連携室の看護師の役割は、ますます重要なものになっていくと考えられます。

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看護師が地域医療に貢献できる病院以外の職場

「看護師が地域医療に貢献するには訪問看護師しかないの？」と疑問に思う方もいるでしょう。ここでは、地域医療に携わりたい看護師が活躍できる職場をご紹介します。

クリニック

地域に密着したクリニックは、軽症の患者さまの治療・ケアの受け皿となり、重症度や緊急度に応じて総合病院と連携していく役割を担います。症状の軽い患者さまが総合病院に集中すると、医療体制のひっ迫を招き、重症患者さまの治療に充分な時間を割けなくなってしまいます。また、「外来の待ち時間が長くかかる」など、患者さま側にとってもデメリットが生じるでしょう。
クリニックは、地域住民にとって普段から通院しているかかりつけ医であり、健康に不安を抱える方のよりどころです。クリニックで働く看護師も、受診する患者さんに寄り添った対応で、身近に頼れる存在として認識してもらえるような関わりが求められます。

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訪問看護ステーション

在宅療養を望む方は多く、訪問看護事業所数の増加とともに、訪問看護師の需要も高まっています。訪問看護ステーションで働く看護師は、主治医が作成する訪問看護指示書に基づいて、医療的ケアや健康観察、リハビリなどを行う仕事です。
乳幼児から高齢者まで、対象の年齢層が幅広いうえ、対応する疾患も診療科を問いません。病棟とは異なり、利用者さま一人ひとりの生活環境や要望に合わせて、個別性のあるケアの提供が求められます。

患者さまやご家族から信頼を寄せられたり、感謝の言葉をかけられたりすることもあるでしょう。利用者さまの自宅に1人で訪問しケアにあたることが多い訪問看護師は、基本的な看護スキルに加え、判断力や観察力も欠かせません。
経験豊富なベテラン看護師向けの職場と思われがちですが、研修・教育制度の整っている事業所を選べば、臨床経験の浅い看護師でも活躍しやすいといえるでしょう。

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行政機関

保健所や保健センター、地域包括支援センターなども地域医療を担います。保健センターなどであれば、健康増進や予防医療の観点から、地域住民への活動を行います。地域包括支援センターは、地域で暮らす高齢者の相談や介護予防など、より住民と密接して働ける職場です。

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在宅支援サービスの事業所

在宅療養者が安心して自宅で生活を続けるためには、在宅支援サービスの導入も重要です。

地域医療における主な在宅支援サービスと看護師の業務を確認してみましょう。

サービス名	提供方法	看護師の業務
デイサービス	通所型	・利用者の健康管理 ・医師の指示に基づいた医療的ケア ・食事や排せつ、入浴といった身の回りのサポート ・機能訓練やレクリエーション
デイケア	通所型	・利用者の健康管理 ・医師の指示に基づいた医療的ケア ・食事や排せつ、入浴といった身の回りのサポート ・リハビリの補助
ショートステイ	宿泊型	・利用者の健康管理 ・医師の指示に基づいた医療的ケア ・食事や排せつ、入浴といった身の回りのサポート
訪問入浴	訪問型	・入浴介助時の体調チェック ・事業所によっては、脱衣介助や入浴介助を手伝う

通所型のデイサービスやデイケアは、認知機能や身体機能の維持・向上に役立つだけでなく、自宅に引きこもりがちな高齢者が社会参加する機会となるでしょう。
また、寝たきりの療養者の自宅介護を行うご家族にとって、入浴介助は大きな負担です。訪問入浴は、全身の清潔を保ち利用者さまにリラックス効果をもたらすだけではなく、介護者の負担を減らすためのサービスでもあります。
在宅療養者やご家族の生活やさまざまな不安に寄り添うことで、「地域医療に貢献できている」と実感できるでしょう。

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地域医療で活躍する看護師のやりがい

患者さんから頼られる存在となり、地域住民の生活や笑顔を守っていると実感できるのは、地域医療で活躍する看護師のやりがいといえるでしょう。地域医療に携わる看護師の仕事は、地域で暮らす方の幸せや生活の満足度にも直結します。住民と親近感を持って働けるのも、魅力や楽しさを感じられるかもしれません。

地域医療に携わる看護師を取り巻く課題

ここでは、医療に携わる看護師を取り巻く課題を解説します。地域医療の看護師として働くなかで、以下のような問題に直面することもあるかもしれません。

医師・看護師の人手不足

地域医療の取り組みが進む一方で、看護師・医師の人手不足による問題はいまだ解消されておりません。専門的な医療技術を学べる環境が整っている都市部に医師が集中してしまうのも、地方で働く医師不足の原因です。
看護業界においては、今後高い需要が見込まれる訪問看護師不足は、地域医療の質を保つうえでも深刻な問題といえるでしょう。看護師不足を解消するために、経験の浅い看護師向けに教育を強化したり、潜在看護師の復職支援をしたりなど、さまざまな対策が行われています。

他機関との連携が不十分

地域の機関同士の連携が不十分で、困っている人が必要なサービスを受けられないのも課題の一つだといえます。地域医療の充実には、福祉施設や行政機関などとの連携が欠かせません。しかし、看護師が利用できるサービスを知らなかったり、地域住民との関係構築ができておらずニーズを把握できていなかったりなどして、必要な医療資源の利用に繋げられていないのも現状です。
看護師の積極的な介入に受容的でない人もいるかもしれません。看護師ができることは、そのような方たちにも必要な医療資源が行き届き、地域から孤立しないような働きかけることだといえるでしょう。

看護スキル・知識の能力格差

地域医療においては、看護師の能力格差が表面化しやすいといえるでしょう。病院であれば経験の浅い看護師を先輩看護師がカバーできますが、単独で活動することも多い地域医療の看護師は、一人ひとりの看護スキルがより重要視されます。看護師によって提供する看護の質にばらつきがないよう、看護スキルや知識を磨き続けることが必要です。

転職で役立つ！地域医療分野の面接で多い質問への回答例文

地域医療について面接で聞かれて「どう答えて良いのか分からない…」とお困りの方もいるでしょう。ここでは、転職で役立つ回答例文をご紹介します。参考にしながら、自分オリジナルの志望動機を作成してみてください。

「地域医療に関わる看護師の役割は何だと思いますか？」

「地域医療に貢献したい理由を教えてください」

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まとめ

少子高齢化社会の影響により、地域医療における看護師の役割が重要視される一方で、人手不足は深刻な問題です。
地域医療で働く看護師は、医療機関に入院した患者さまがスムーズに在宅復帰ができるように、機能別に応じた役割を担うことが必要です。活躍の場は、クリニックや訪問看護ステーション、行政機関など、病院以外にも幅広くあります。
地域住民の生活に寄り添うことで、地域全体で住民の健康を支える体制づくりが求められるでしょう。
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地域医療に携わりたい看護師によくある質問

ここでは、地域医療に貢献したい看護師によくある質問を、Q&A形式でお答えしていきます。

地域医療支援病院とは何ですか？

地域医療支援病院とは、地域医療を支える柱となる病院です。かかりつけ医からの紹介患者を受け入れたり、救急医療を提供したりなどの機能を持ちます。厚生労働省「地域医療支援病院について」によると、地域医療支援病院の数は、2023年9月1日現在で約700医療機関です。自分の地域にある地域支援病院が知りたい方は、厚生労働省「地域医療支援病院として承認を受けている医療機関」をご参照ください。

訪問看護師以外に地域医療に貢献する働き方は？

クリニックや行政機関なども、地域医療に貢献できる職場です。どれも地域医療に関われますが、仕事内容や働き方はそれぞれ違います。看護師として地域医療に携わって活躍し続けていくには、自分の向き不向きや勤務条件なども加味して、転職先を選ぶことが大切です。本記事の「看護師が地域医療に貢献できる病院以外の職場」でも詳しく紹介していますので、ご覧ください。